Historia de Billabong

Billabong es una compañia fabricante de equipo y ropa para surf, skate y snowboard. Fundada en 1973 por Gordon Merchant, actualmente es una de las compañias conocidas como "gigantes del surf" junto con Quicksilver y Rip Curl. La palabra que da nombre a la marca forma parte del idioma de los nativos australianos y significa meandro abandonado (Billa, "arroyo" y bong "muerto").

La compañia comezó fabricando trajes para hacer surf y bañadores. En vista del éxito alcanzado ya en 1977 Billabong comenzó a fabricar ropa con influencia de la subcultura del surf. En 1983 entró en el mercado estadounidense, en 1985 en Nueva Zelanda, en 1987 en Europa y finalmente en 2001 en latinoamérica, fundamentalmente en Brasil.

Hoy en día está presente en más de 100 países de todo el mundo. En 2004 tenía ya 1.386 empleados en todo el mundo. Sus bases de manufactura son diversas (China, Australia, Vietnam, Corea del sur, Fiji, México y Chile). Una de las mayores centrales de distribución de la marca está en Hong Kong que prporciona la mayor parte del material que llega a Oceanía y a Perú. En 2005 sus ventas anualesse cifraron en 841 millones de dólares, en estas cifras se incluyen las de las filiales de Billabong como Von Zipper, Element, Honolua y Kustom.

Al igual que otras grandes compañías de los deportes extremos patrocina varios eventos deportivos como el Foster´s ASP Worl Tour, el Billabong Pro Teahupoo, el Billabong Pro Jeffrey's Bay (Sudáfrica) y el Billabong Pro Mundaka aquí en España. Desde 2007 patrocina también la última y más importante prueba del circuito mundial en Pipeline, Hawaii.

Fuera del circuito profesional patrocina también el Billabong XXL, campeonato de la ola más grande del mundo, el World Junior championships y el Jack McCoy Surf Film Festival.

El Billabong XXL forma parte del proyecto Billabong Odissey, único en el mundo. Empezó en 2001 con el objetivo de encontrar y surfear una ola de 100 pies (30,5 metros), en los siguientes tres años, haciendo tres expediciones, dos en el hemisferio norte entre octubre y marzo y otra en el hemisferio sur entre junio y agosto. Billabong Odyssey tuvo que hacer seguimiento de las expediciones y predicciones meteorológicas para localizar la ola más grande posible. El ganador fue Pete Cabrinha (EE.UU), por su actuación en la playa Jaws, Maui.